Cadere da cavallo non è sempre un rischio accettato: intervista all’avvocato Andrea Scianaro

C’è una frase che chi si occupa di diritto equestre si sente ripetere quasi ogni settimana: “Tanto sono caduto io, è colpa mia”. La caduta da cavallo viene vissuta come un incidente privato, un dazio da pagare alla passione. L’avvocato Andrea Scianaro, specializzato in diritto equestre, è convinto che questa rassegnazione costi ai cavalieri molto più di quanto immaginino, sotto forma di diritti mai esercitati. Lo abbiamo intervistato per capire dove finisce il rischio dello sport e dove comincia la responsabilità di qualcun altro.

La caduta da cavallo è sempre un “rischio accettato”?

No, ed è forse l’equivoco più diffuso. Chi monta accetta l’alea normale dell’attività: il cavallo è un animale, può spaventarsi, imbizzarrirsi, disarcionare. Su questo non si discute. Ma il cavaliere accetta il rischio ordinario e prevedibile dello sport, non le conseguenze della negligenza altrui.

Il nostro ordinamento, all’articolo 2052 del Codice civile, stabilisce una regola precisa: il proprietario di un animale, o chi se ne serve per il tempo in cui lo ha in uso, risponde dei danni che l’animale provoca, salvo che provi il caso fortuito. È una responsabilità aggravata, molto vicina a quella oggettiva. Significa che non è il cavaliere a dover dimostrare la colpa di qualcuno: è chi ha in custodia o in uso l’animale a dover dimostrare che l’evento era imprevedibile e inevitabile.

Il concetto di “rischio accettato” ha un peso reale, ma va calato nel contesto. Un conto è il professionista esperto che monta un proprio cavallo in autonomia; un altro è il principiante che segue una lezione e a cui viene assegnato un cavallo inadatto al suo livello. Nel primo caso l’accettazione del rischio pesa molto; nel secondo, quasi nulla. Quando la caduta nasce da un cavallo non idoneo, da una vigilanza carente, da una sella difettosa o da un terreno pericoloso, non siamo più davanti all’alea dello sport: siamo davanti a una responsabilità.

Gli errori più comuni dopo un incidente

Il primo, e il più costoso, è non documentare nulla. Molti cavalieri si rialzano, minimizzano, tornano a casa e solo dopo giorni si accorgono che il danno è serio. A quel punto ricostruire la dinamica è difficile. Consiglio sempre di far verbalizzare l’accaduto nel registro del centro, raccogliere i nominativi dei testimoni, fotografare il terreno, l’attrezzatura e il cavallo.

Il secondo errore è rinunciare alle cure immediate. Il referto del pronto soccorso non serve solo alla salute: è la prima prova documentale della lesione e del suo legame con l’incidente. Senza un referto vicino ai fatti, la controparte contesterà sempre il nesso causale.

Il terzo è firmare con leggerezza. Dichiarazioni scritte a caldo, in cui il cavaliere si assume “la colpa”, o liberatorie sottoscritte senza leggerle, possono complicare enormemente la posizione. Nessuna firma, in quei momenti, senza aver capito cosa si sta firmando.

C’è poi un errore più sottile: accettare la prima offerta transattiva dell’assicurazione. Le prime proposte sono quasi sempre inferiori al danno reale, perché formulate prima che le lesioni si siano stabilizzate. Un danno permanente si valuta a guarigione avvenuta, non prima.

Infine, il tempo. La responsabilità extracontrattuale si prescrive in cinque anni, quella contrattuale in dieci. Sembrano periodi lunghi, ma tra accertamenti medico-legali e trattative volano in fretta. Chi aspetta troppo rischia di trovarsi con un diritto sostanziale e nessuno strumento per farlo valere.

Quando rispondono il centro ippico e l’istruttore

Il centro ippico può rispondere su più fronti, e questo molti non lo sanno. Quando un cavaliere paga una lezione o un servizio di scuderia, nasce un contratto, e con esso un obbligo di protezione: la struttura deve garantire la sicurezza dell’allievo per tutta la durata della prestazione. È la responsabilità contrattuale dell’articolo 1218 del Codice civile. Se l’allievo si infortuna, è il centro a dover dimostrare di aver adempiuto correttamente e che il danno dipende da una causa a lui non imputabile.

A questa si affianca l’articolo 2052: se è il centro a “servirsi” del cavallo, come accade con i cavalli scuola, ricade su di esso la responsabilità aggravata per l’animale. In entrambi i casi l’onere della prova gioca a favore del danneggiato.

Gli obblighi concreti sono chiari. Assegnare un cavallo adeguato al livello reale del cavaliere, e non a quello dichiarato con troppo ottimismo. Vigilare in modo effettivo, con un rapporto istruttore-allievi sostenibile. Mantenere in efficienza selle, imboccature e finimenti. Garantire campi, recinzioni e fondi sicuri. L’istruttore, in particolare, risponde in prima persona della qualità dell’insegnamento e della vigilanza: affidare un animale difficile a un principiante, o lasciare un gruppo senza controllo, è una condotta che può fondare la sua responsabilità personale.

Va detto con onestà che esiste anche il concorso di colpa del cavaliere, previsto dall’articolo 1227. Se l’infortunato ha contribuito al danno, per esempio ignorando un’indicazione precisa o montando in condizioni in cui non avrebbe dovuto, il risarcimento si riduce proporzionalmente. Ma “concorso” non significa “esclusione”: una parte di responsabilità del cavaliere non cancella quella della struttura.

Le coperture assicurative tra concorsi e scuderia

Qui bisogna distinguere due mondi che spesso vengono confusi: la copertura infortuni e la copertura di responsabilità civile.

La polizza infortuni indennizza il cavaliere per il fatto in sé della lesione, a prescindere da chi abbia colpa, di solito con importi predeterminati a tabella. La responsabilità civile, invece, interviene quando esiste un terzo responsabile e copre il danno effettivamente subìto. Sono strumenti complementari, non alternativi: rinunciare all’azione di responsabilità perché “tanto c’è l’infortuni” è quasi sempre un errore, perché l’indennizzo forfettario raramente copre l’intero pregiudizio.

Nell’attività federale e nei concorsi il riferimento è il tesseramento FISE, che include coperture assicurative per gli atleti impegnati nelle attività della Federazione. Accanto a questo operano la responsabilità civile verso terzi del centro ippico, la polizza infortuni personale del cavaliere e, non da ultimo, la responsabilità civile del proprietario del cavallo.

Il consiglio pratico è sempre lo stesso: leggere le condizioni prima dell’incidente, non dopo. Contano i massimali, contano soprattutto le esclusioni, e conta la natura dell’attività svolta nel momento del sinistro. Un infortunio in una manifestazione federale, in una lezione privata o durante un uso autonomo del cavallo può ricadere sotto polizze diverse. Sapere in anticipo quale copertura si attiva evita di scoprire, nel momento peggiore, di non essere tutelati come si credeva.

Come si quantifica il danno in un infortunio equestre

La quantificazione segue le regole generali del danno alla persona, e si articola su due grandi voci.

C’è il danno non patrimoniale, che comprende il danno biologico, cioè la lesione dell’integrità psico-fisica nella sua componente di invalidità temporanea e permanente, e la sofferenza soggettiva legata all’evento. Il riferimento pratico più diffuso sono le Tabelle di Milano, adottate dalla gran parte dei tribunali per tradurre in valori monetari le percentuali di invalidità accertate. La valutazione ruota intorno alla perizia medico-legale, che è il vero cuore tecnico di ogni pratica: senza un accertamento serio e aggiornato non c’è quantificazione credibile.

C’è poi il danno patrimoniale: le spese mediche, i costi di riabilitazione, e il lucro cessante, cioè il reddito perduto. Quest’ultima voce può pesare molto quando l’infortunio incide sulla capacità lavorativa, e a maggior ragione per chi dal cavallo trae il proprio reddito, come istruttori, cavalieri agonisti o professionisti del settore.

Il principio che tengo sempre presente è la personalizzazione. Non esistono infortuni identici, perché non esistono persone identiche. La stessa percentuale di invalidità ha un impatto diverso sulla vita di un ventenne agonista e su quella di chi monta per diletto la domenica. Un buon risarcimento è quello che fotografa la persona reale, non un numero medio.

Chiudo con una precisazione doverosa: ogni caso va valutato nella sua concretezza. Quello che ho descritto è il quadro generale entro cui ragioniamo, ma la differenza, in giudizio come in trattativa, la fanno sempre i dettagli della singola vicenda.